Les épouses et les maîtresses des hommes politiques allemands dénoncent la corruption du milieu, les manipulations d'hommes de paille par les grands banquiers
L'absurdité de la guerre, la confrontation avec la violence et la mort distribuées par les nazis, la peur, la faim sont les thèmes de ces nouvelles qui ne purent être écrites pendant la la seconde guerre mondiale. L'une d'entre elles a été écrite avant le fléau et montre la douceur de vivre de l'époque.
Rejeton d'une famille protestante allemande, Hans Schnier, depuis sa dixième année, n'a pas cédé d'un pouce aux hypocrisies sociales. Vagabond de l'après-guerre, il évoque la figure de Marie qui l'a quitté. Il relate sa propre déchéance, fustige la bourgeoisie allemande de l'ère Adenauer.
